Si empezamos con un amplificador con emisor común:
Podemos obtener su modelo de pequeñas señales, con $r_{\pi} = \frac{\beta V_T}{I_{C_Q}}$:
Y calcular la ganancia de voltaje AC:
$A_V = \frac{v_{o_{AC}}}{v_{i_{AC}}} = -\frac{R_C I_{C_Q}}{V_T}$
Sin embargo, si conectamos un circuito a la salida del amplificador, la ganancia se podría ver afectada. Por ejemplo, si modelamos el circuito externo como una resistencia de carga $R_L$ (L de load):
El nuevo modelo de pequeñas señales sería:
Y la ganancia de voltaje AC:
$A_V = \frac{v_{o_{AC}}}{v_{i_{AC}}} = -\frac{R_L}{R_L+R_C} \frac{R_C I_{C_Q}}{V_T} $
Si llamamos a la ganancia sin carga $A_{V_{NL}}$ (NL = no load):
$A_{V_{NL}} = -\frac{R_C I_{C_Q}}{V_T}$
La ganancia con la carga se puede escrbir como:
$A_V = \frac{R_L}{R_L+R_C} A_{V_{NL}} $
Se puede notar que la ganancia con la carga se ve dismiuida por un factor $\frac{R_L}{R_L+R_C}$, que es menor que 1 (el denominador es mayor que el numerador).
Podemos llegar al mismo resultado si utilizamos un modelo equivalente de Thevenin para el circuito del amplificador en pequeñas señales:
Donde la fuente de voltaje tiene un valor de $A_{V_{NL}} v_{i_{AC}}$ y la resistencia $R_C$. Utilizar el equivalente de Thevenin nos permite generalizar el resultado, una vez que otros circuitos de amplificadores con distintas conexiones y componentes también se podrían modelar como su equivalente de Thevenin. En este sentido, llamaremos la resistencia que aparece en el circuito equivalente de impedancia de salida, identificada por el simbolo $Z_o$.
En este nuevo circuito, aplicando la formula de divisor de votltaje entre $Z_o$ y $R_L$, se puede llegar al mismo resultado anterior:
$v_{o_{AC}} = \frac{R_L}{R_L+Z_o} A_{V_{NL}} v_{i_{AC}}$
O, de forma equivalente:
$A_V = \frac{R_L}{R_L+Z_o} A_{V_{NL}} $
Si ahora modelamos el circuito que antecede al amplificador utilizando su equivalente de Thevenin, obtenemos:
Donde $v_S$ es el voltaje del sensor y $R_S$ su resistencia de salida.
Nótese que la entrada del amplificador se modeló como una resistencia llamada Impedancia de entrada, identificada por el símbolo $Z_i$. Para el amplificador de emisor común con el cual iniciamos este análisis, es fácil ver que $Z_i = R_B$.
Utilizando el circuito completo, se puede mostrar que:
$v_{o_{AC}} = \frac{Z_i}{Z_i+R_S} \frac{R_L}{R_L+Z_o} A_{V_{NL}} v_S$
Es decir, la ganancia total es:
$A_{V} = \frac{v_{o_{AC}}}{v_S} = \frac{Z_i}{Z_i+R_S} \frac{R_L}{R_L+Z_o} A_{V_{NL}}$
Al igual que al agregar una carga, al considerar la resistencia de salida del circuito que antecede el amplificador la ganancia se ve reducida nuevamente, ésta vez por un factor $\frac{Z_i}{Z_i+R_S}$.
Al diseñar un circuito amplificador, el objetivo es tener una alta ganancia de voltaje. Sin embargo, el efecto de las impedancias de entrada y de salida pueden afectar negativamente a la ganancia total. De ésta forma, buscando que los factores asociados a dichas imepdancias sean lo más grandes posible (lo más cercanos a 1), es deseable que $Z_i$ sea lo más grande posible y $Z_o$ lo más pequeña posible. En el caso ideal,
En la práctica, no es posible mejorar todos los parámetros del amplificador, pues al mejorar uno puede que se afecte negativamente a otro. Si observamos las fórmulas para $A_{V_{NL}}$ y $Z_o$ del amplificador con emisor común, por ejemplo:
$ | A_{V_{NL}} | = \frac{R_C I_{CQ}}{V_T}$ |
Podemos observar que si queremos disminuir $Z_o$, es necesario disminuir $R_C$. Sin embargo, al hacerlo, también estamos disminuyendo la ganancia ($A_{V_{NL}}$). Hay compromisos similares con respecto a $Z_i$. As veces es posible mejorarlos pero aumentando el consumo de energía del amplificador, o el costo de sus componentes.
Boylestad, R. & Nashelsky, L. (2009). Electrónica: Teoría de circuitos y dispositivos electrónicos (10ma.ed.)